Medienkonzentration ist das Eigentum an den Massenmedien durch weniger Individuen. Kritiker dieses Trends behaupten, dass Medienkonzentration den Markt der Ideen bedroht und eine Bedrohung für die Freiheiten des Ersten Verfassungszusatzes darstellt. Ein Beispiel für Medienkonzentration ist die Übernahme des Wall Street Journal für 5 Milliarden US-Dollar durch das Medienimperium News Corp, das Rupert Murdoch gehört. Auf diesem Foto liest ein Pendler das Wall Street Journal, während er 2007 auf seinen Flug am Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport in Atlanta wartet. (AP Photo / Kiichiro Sato, verwendet mit Genehmigung von the Associated Press)
Medienkonzentration ist das Eigentum an den Massenmedien durch weniger Personen. Kritiker dieses Trends behaupten, dass Medienkonzentration den Markt der Ideen bedroht und eine Bedrohung für die Freiheiten des Ersten Verfassungszusatzes darstellt.Als die Unabhängigkeitserklärung (1776), die Verfassung (1787) und die Bill of Rights (1789) geschrieben wurden, existierten die Massenmedien nicht. Die Presse, auf die im Ersten Verfassungszusatz Bezug genommen wurde, bestand aus Flugblättern und Zeitungen in lokalem Besitz.
Erst Ende des neunzehnten und Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts entstanden nationale Zeitungen. Und erst mit der weit verbreiteten Verfügbarkeit von Radio und Fernsehen im zwanzigsten Jahrhundert entstanden nationale Rundfunknetze neben nationalen Zeitungen und Nachrichtendiensten.
Medien begannen sich nach dem Zweiten Weltkrieg zu konsolidieren
Nach dem Zweiten Weltkrieg und insbesondere in den 1960er und 1970er Jahren begannen lokale Zeitungen zu schließen oder zu fusionieren, da die Leserschaft zurückging und das Publikum sich für Fernsehnachrichten interessierte.Eine Studie des Medienanalysten Ben Bagdikian hat diese Konsolidierung über einen Zeitraum von 30 Jahren dargestellt. Bagdikians Analyse von 2004 zeigt, dass die Amerikaner von 1.468 Tageszeitungen, 6.000 verschiedenen Magazinen, 10.000 Radiosendern, 2.700 Fernseh- und Kabelsendern und 2.600 Buchverlagen bedient werden, die unter der Schirmherrschaft von fünf großen multinationalen Konzernen stehen (16).
Kritiker der Medienkonzentration sagen, dass sie die „breite Auswahl“ der Medien bedroht und die Zensur erleichtert
Der First Amendment-Experte C. Edwin Baker (2005) schrieb: „Das Hauptziel, der Schlüsselwert, dem die Eigentumsstreuung dient, ist, dass sie direkt eine gerechtere, demokratischere Verteilung der kommunikativen Macht verkörpert“ (S.735). Bagdikian behauptet auch, dass die zunehmende Konzentration der Kontrolle von Informationen eine große Bedrohung für den Wunsch einer Nation darstellt, ihren Bürgern eine „breite Auswahl“ an Medien zu bieten.
Kritiker der Zentralisierung argumentieren auch, dass sie die Zensur erleichtert. Einige weisen als Beispiel auf die Internetzensur in China hin und stellen insbesondere fest, wie Google mit der dortigen Regierung zusammengearbeitet hat, um den Zugriff auf einige Websites zu blockieren. Andere befürchten, dass, wenn die Medien zunehmend korporativ und gewinnorientiert werden, andere Formen der Selbstzensur folgen werden, z. B. nur die Nachrichten abdecken, die ein großes Publikum anziehen.
Neue Formen der Kommunikation über das Internet könnten mehr Vielfalt ermöglichen
Nicht alle sind sich einig, dass die Medienkonzentration eine Bedrohung für den Ersten Verfassungszusatz darstellt. James Hamilton (2006) argumentiert beispielsweise, dass die Medienkonzentration es ermöglicht hat, Nischenmarketing zu entwickeln und bestimmte Interessen effektiver zu bedienen als in der Vergangenheit.Die Allgegenwart des Internets, Blogs und anderer neuer Medien hat viele neue Kommunikationsformen eröffnet, denen Nachrichten zugeschrieben werden, die die Mainstream-Medien nicht abdecken. Darüber hinaus machen es neue Medien und Eigentumsmuster rentabel, eine Vielfalt von Kommunikationsforen bereitzustellen und so die Sprechfähigkeit vieler Stimmen zu schützen.
Die FCC reguliert die Medienkonzentration durch ihre Regeln
Die US-Regierung hat versucht, das Medieneigentum durch Kartellgesetze zu regulieren. Der Gesetzgeber hat auch Gesetze erlassen, um gemeinsame Betriebsvereinbarungen von Zeitungen zu ermöglichen, um zu verhindern, dass Gemeinden nur von einer Tageszeitung bedient werden.Das Telekommunikationsgesetz von 1996 und die von der Federal Communications Commission herausgegebenen Regeln erlauben eine Medienkonzentration, aber der Kongress prüft weiterhin die FCC-Regeln, um die Bedrohung für den Ideenmarkt zu minimieren.Im Jahr 2017 lockerte die FCC die Beschränkungen für den Besitz von Fernsehsendern und kehrte eine Regel um, die ein einzelnes Unternehmen daran hinderte, eine Zeitung sowie Fernseh- und Radiosender in derselben Stadt zu besitzen. Der Vorsitzende der FCC, Ajit Pai, argumentierte, dass Medienorganisationen durch die Kombination von Ressourcen auf lokalen Märkten besser gegen Internetgiganten konkurrieren könnten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich 2009 veröffentlicht. John Omachonu, Ph.D., ist ein Pädagoge, Broadcast Media Practitioner und Lehrer, der seit mehr als zwei Jahrzehnten College-Level-Kurse in Massenmedienrecht und Ethik unterrichtet. David Schultz ist Professor an den Abteilungen für Politikwissenschaft und Rechtswissenschaften der Hamline University und Gastprofessor für Rechtswissenschaften an der University of Minnesota.
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