Houston, que ahora vive en Statesville, Carolina del Norte, no pudo ser contactado para comentarios el miércoles. Su hermano, Lonnie Houston, dijo que se guarda para sí misma y que podría estar en cualquier lugar: «Statesville, Charlotte o Atlanta», dijo.
Los registros también revelan que la ex esposa de Long no presentó muchos de los documentos solicitados durante el divorcio, incluidos los estados de cuenta bancarios y las declaraciones de impuestos. Cambió de abogado a mitad del proceso.
El acuerdo en marzo de 1985 otorgó la custodia del hijo de 2 años de la pareja a la madre, con el padre, luego un pastor asistente en la Iglesia Bautista Morningstar, recibiendo derechos de visita cada dos fines de semana.
Long, que construyó New Birth en una de las iglesias más influyentes de la nación, tenía 27 años cuando se casó con Houston. Su hijo, Edward Long, es el director juvenil de New Birth para los ministerios junior y senior.
Además de la coerción sexual, las demandas contra Long afirman que usó su influencia pastoral para atraer a los hombres, llevándolos a viajes internacionales y prodigándoles regalos.
Dos han dado entrevistas televisivas en los últimos días.
Spencer LeGrande, el cuarto hombre en demandar, habló con Channel 2 Action News para una entrevista transmitida el miércoles.
LeGrande, miembro de New Birth Charlotte, le dijo a Channel 2 que decidió presentar su historia después de ver las dos primeras demandas presentadas contra Long. LeGrande, 22 años, contactó a B. J. Bernstein, el abogado de los demás, inmediatamente después. Bernstein representa a los cuatro hombres que presentaron demandas contra Long.
«No estaba libre hasta que salí con él», dice LeGrande en la entrevista de televisión. Dijo que no odia por mucho tiempo » porque Dios no produce odio. Rezo por todos, especialmente por el obispo, porque sabe la verdad.»
Otro demandante, Jamal Parris, habló con reporteros de televisión en Colorado. Parris le dijo a WAGA-TV en una entrevista emitida el martes que amaba al pastor Lithonia, pero ahora lo considera «un monstruo».»
«Este hombre nos manipuló desde la infancia», dijo Parris a WAGA-TV, quien entrevistó al joven de 23 años frente a una tienda de comestibles de Colorado. «Este era nuestro padre y lo amábamos.»
Parris dijo que Long » nos dio la espalda cuando ya no nos necesitaba. Eso no es un hombre. Es un depredador.»
«No puedo sacar el sonido de su voz de mi cabeza», dijo. «No puedo olvidar el olor de su colonia. Y no puedo olvidar la forma en que me hizo llorar muchas noches cuando conduje en su coche de camino a casa, sin poder ducharme lo suficiente como para borrar su olor de mi cuerpo.
El miércoles, el abogado de Long se defendió a través de los medios de comunicación, acusando a los demandantes y Bernstein de «intentar juzgar sus demandas en los medios de comunicación.»
«Hay reglas sobre cómo se llevará a cabo el litigio civil y cómo deben comportarse los abogados, tenemos la intención de seguir esas reglas», dijo Gillen, abogado de Long, en un comunicado sobre la entrevista televisada con Parris.Bernstein dijo que no autorizó la entrevista de Parris.
Long, hablando con su congregación en la Iglesia Bautista Misionera de Nuevo Nacimiento el martes por la noche, no abordó directamente las acusaciones sexuales hechas en su contra.
«No estoy hablando de los individuos y todo eso», dijo, de acuerdo con Channel 2 Action News. «Esto es guerra espiritual.»
Long dijo que si pensaba que la gente creía en los informes de los medios sobre el escándalo, «Tendría miedo de aparecer, tendría miedo de mirarte. Pero hay algo en mí más grande que la situación.»
Un grupo de 32 ministros asistieron a la iglesia Lithonia el martes por la noche para orar con Long y mostrar su apoyo al pastor asediado.
Megan La escritora Megan Matteucci contribuyó a este artículo.