En la ciudad de tamaño moderado de Stillwater en el Condado de Payne, Oklahoma, se encuentra el Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional. Dentro de esos salones sagrados se encuentran los mejores luchadores de Estados Unidos, desde atletas universitarios hasta campeones olímpicos. Pero hay un hombre al que se le concedió un lugar dentro de la Sala para sus tácticas de lucha dentro del ring, y le ganó un honor «Estadounidense Sobresaliente». Aunque su estatura desgarbada se convirtió en un punto de insulto para sus rivales políticos y contemporáneos, con un hombre que una vez le dijo a Lincoln que no poseía las «características que las damas llamarían atractivas», el futuro presidente de joven fue, sorprendentemente, construido de piedra. Lincoln puede haber sido un joven delgado y musculoso de 6 pies, 4 pulgadas y 180 libras., pero años de trabajo manual como granjero en los bosques de Kentucky y como divisor de rieles ayudaron a forjar un espécimen naturalmente fuerte de un hombre que se alzaba sobre todos y cada uno de los que estaban a su lado.
Fama de lucha libre
Aunque no tenía sueños de grandeza deportiva, el futuro presidente, como muchos de sus contemporáneos que trabajaban trabajos manuales, disfrutaba de actividades físicas como la lucha libre como actividad de ocio. Pero al igual que en su carrera política, Lincoln era un luchador calculado y ambicioso. Sin embargo, a la inversa de su personalidad política, el joven Lincoln era un deportista seguro de sí mismo que podría describirse simplemente como engreído. La confianza de Lincoln en su habilidad provenía de su dominio de la forma de lucha libre «atrapar como atrapar», un estilo de lucha y combate conocido por sus ataques agresivos como toros y tácticas de combate cuerpo a cuerpo para el oponente. Sin embargo, este estilo de lucha libre de bar todavía necesitaba más que un toque de habilidad para atrapar a un rival. La rara mezcla de atleta delgado y musculoso, pero amplio, fuerte e inteligente de Lincoln lo hizo casi imposible de vencer. Su destreza física hizo que Bill Green, propietario de una tienda local de New Salem, Illinois, notara que» puede superar, superar, resistir y lanzar a cualquier hombre en el condado de Sangamon», después de que el joven venciera a varios oponentes en un día. Además, Lincoln igualó su reputación como una fuerza en el ring con sus ruidosas palabras basura en público. Después de derrotar decisivamente a otro oponente con un solo lanzamiento en el cuadrilátero, el honesto Abe fue tan honesto como pudo ser visto por toda una multitud y desafió a todos y cada uno de los que se atrevieron a enfrentarlo. Lincoln gritó: «Soy el gran macho de esta lamida. Si alguno de ustedes quiere probarlo, vengan a afilar sus cuernos.»Como era de esperar, no había nadie.
La leyenda de Lincoln el luchador continuó creciendo a finales de la década de 1820 y principios de la década de 1830, pero lo que hizo de Lincoln una leyenda de la lucha libre local llegó en 1831, cuando el Gran Emancipador tenía solo 22 años. Lincoln estaba atendiendo en silencio la tienda en la que trabajaba como empleado en New Salem cuando su jefe Denton Offutt desafió de la nada a cualquiera de los muchachos locales de Clary’s Grove a un buen combate de lucha libre con su empleado estrella. Los Muchachos de Clary’s Grove, que eran conocidos por su actitud bulliciosa y fraternal hacia la vida de frontiers, disfrutaban de beber y pelear más que nadie. Después de que Offutt se jactara de que nadie podía vencer a su empleado, el «luchador campeón» de Clary’s Grove Boys, Jack Armstrong, aceptó el desafío, creyendo que «solo había encontrado otro sujeto por el que pudiera mostrar su fuerza y destreza». Lincoln aceptó el desafío, se levantó de detrás de su mostrador y se preparó para luchar contra el temido Armstrong.
Seguro de que podía superar al alto pero torpe Lincoln, Armstrong no sintió miedo. Quién podría culparlo? Lincoln había sido, y seguiría siendo, juzgado por su apariencia física durante toda su vida. Sin embargo, poco después de que comenzara el combate, el campeón de Clary’s Grove Boys se dio cuenta de que había mordido más de lo que podía masticar. Lincoln desde el principio fue capaz de controlar el partido debido a su enorme alcance, lo que obligó a Armstrong a luchar sucio como medio de desesperación. Molesto por la falta de espíritu deportivo, Lincoln perdió los estribos y, según la leyenda, ganó el combate agarrando a Armstrong por el cuello, levantándolo por encima de su cabeza, sacudiéndolo y golpeándolo contra el suelo. La multitud se sorprendió por Lincoln clara victoria, y el resto de los Clary Grove Chicos estaban enojados por el resultado. Enfurecidos, los Muchachos de Clary’s Grove comenzaron a amenazar a Lincoln. Afortunadamente, Armstrong se recuperó y defendió al futuro presidente. Sonriendo, Armstrong miró a sus amigos y dijo: «Chicos, Abe Lincoln es el mejor hombre que ha irrumpido en este asentamiento. Será uno de nosotros.»
muy impresionante carrera
Lincoln ganado el respeto de Jack Armstrong y el resto de los Clary Grove Niños. Como resultado de su victoria, el joven Lincoln ganó la reputación de campeón de lucha libre de New Salem, enfrentándose con gusto y derrotando fácilmente a todos y cada uno de los oponentes que vinieron a desafiarlo. Sorprendentemente, Lincoln era casi imposible de vencer. Según los historiadores que han investigado el historial de victorias/derrotas de Honest Abe, Lincoln solo tiene una pérdida confirmada en supuestamente más de 300 partidos en el transcurso de 12 años. La única pérdida fue a manos del soldado Lorenzo Dow Thompson, el campeón de lucha libre de St. Clair a quien Lincoln conoció cuando era capitán durante la Guerra de los Halcones Negros. Al enterarse de la destreza de Thompson en la lucha libre, Lincoln estaba seguro de su propia habilidad y «les dijo a mis chicos que podía lanzar .»Tan confiado como siempre, Lincoln armó una pelea entre él y el soldado raso cuando ambos regimientos tuvieron tiempo de pelear. Desafortunadamente, al igual que Armstrong subestimó a Lincoln, Lincoln subestimó a Thompson. Aunque todavía estaba en su mejor momento físico, Lincoln se dio cuenta bastante rápido después de que comenzó el combate de que estaba luchando «un hombre poderoso» en Thompson, y que «la lucha fue severa».»Sorprendentemente, Lincoln, por primera vez en su carrera, fue expulsado del ring y perdió el combate. Cuando sus hombres salieron en defensa de su capitán alegando que Thompson había hecho trampa, Lincoln se rió y dijo que Thompson ganó de manera justa. Cuando se le preguntó cómo lo sabía, Lincoln simplemente dijo: «Por qué, caballeros, ese hombre podía lanzar un oso pardo.»
En retrospectiva
Hay algo gracioso cuando leemos o escribimos acerca de los famosos personajes históricos como Abraham Lincoln. En su mayor parte, creemos que sabemos todo lo que hay que saber sobre una figura porque hemos sido adoctrinados sobre los «grandes éxitos» de estas figuras. Todos sabemos sobre el estoico Lincoln que unificó la Unión durante la Guerra Civil, liberó a los esclavos y fue asesinado, pero nunca debemos pensar que sabemos todo sobre alguien. Además, la importancia de Lincoln como luchador trasciende algo más que un dato interesante de información sobre el mejor presidente de Estados Unidos. Lincoln aprendió sobre su propia fuerza y confianza, así como sobre la humildad a través del deporte. El escritor e historiador David Fleming lo dijo mejor, señalando que » cuando su habilidad de lucha libre disminuyó, surgieron las cualidades de liderazgo de Lincoln.»Sin lo que aprendió de la lucha libre, Abraham Lincoln no habría sido el mismo hombre que se convirtió en el decimosexto Presidente de Estados Unidos.
¿cree usted que Abraham Lincoln arrancarle la carrera fue importante para su posterior carrera política? Háganoslo saber a continuación.
Puedes leer el artículo anterior de Brenden sobre la política estadounidense: Violence in the Senate – Slavery, Honor and the Caning of Charles Sumner here.
Norton, «Abraham Lincoln’s Wrestling Match,” https://rogerjnorton.com/Lincoln48.html
Dellinger, «Wrestling in the USA,” https://nwhof.org/stillwater/resources-library/history/wrestling-in-the-usa/
Norton, «Abraham Lincoln’s Wrestling Match,” https://rogerjnorton.com/Lincoln48.html
Ibid.,
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