La seta di ragno, si dice spesso, è uno dei materiali più resistenti in natura.
Ma è più forte dell’acciaio?
” Mythbusters Jr.”l’ospite Adam Savage, a sinistra, e un membro del cast junior sono visti qui prepararsi a testare la forza della seta di ragno.
Per rispondere a questa domanda, il team di “Mythbusters Jr.” – una nuova serie tv in cui il conduttore Adam Savage e il suo equipaggio di sei scienziati “junior” sotto i 16 anni hanno messo alla prova miti scientifici e leggende metropolitane – si sono rivolti al Dr. Todd Blackledge, professore di biologia qui all’Università di Akron.
L’obiettivo era quello di creare una “corda” di seta di ragno di 2 piedi e testare la sua resistenza alla trazione-la quantità di tensione che può sopportare, quando sopporta il peso, prima di rompersi – contro quella del materiale utilizzato per costruire grattacieli, montagne russe e ponti.
Insieme agli studenti Angela Alicea-Serrano, integrated bioscience Ph. D., secondo anno, laurea prevista 2022; Luke Cramer, senior in biology, graduation spring 2019; e Ariel Onyak, junior in biologia, laurea primavera 2020, Blackledge trascorso due mesi raccogliendo quasi 10 miglia di seta da 40 golden silk orb-weaver ragni nel suo laboratorio.
Corda di seta
Blackledge ha scelto il golden silk orb-weaver, uno dei più grandi ragni orb-tessitura (Nephila clavipes), per la sua relativamente robusta, seta spessa – un filo di cui è ancora circa 50 volte più sottile di capelli umani. I suoi studenti hanno usato un dispositivo di avvolgimento di seta, su misura nel negozio di macchine per la scienza dei polimeri di UA, per raccogliere fili di seta lunghi 2 piedi, che hanno impacchettato in una corda.
UA studenti Luke Cramer, Ariel Onyak e Angela Alicea-Serrano contribuito a raccogliere quasi 10 miglia di seta da 40 golden silk orb-weaver ragni per l’esperimento sullo schermo.
Una volta terminata la corda, Blackledge raccolse i suoi bagagli, la seta e alcuni tessitori di sfere per adulti e volò agli studi 32TEN di San Rafael, in California., per le riprese dell’episodio. Durante tre lunghi giorni di preparazione, pianificazione e riprese, Blackledge ha messo la sua esperienza di biologia al lavoro per rendere il mito una realtà. La posta in gioco era alta-con solo abbastanza corda di seta per un tentativo, non c’era spazio per errori.
“C’era solo una possibilità di ottenere la bravata giusta, e qualsiasi errore da parte mia, del cast o della troupe avrebbe significato che l’episodio sarebbe stato un fallimento”, ha detto Blackledge.
I pesi sono stati attaccati a due cavi della stessa massa – uno un filo di acciaio e l’altro 25.000 singoli fili di seta di ragno – per testare la forza di ciascuno.
Dietro le quinte
Secondo Blackledge, l’interazione umana vista nello show è autentica, la maggior parte senza copione.
” Quasi tutti gli scatti sono iniziati con un obiettivo generale che i produttori volevano, ma il dialogo e le azioni reali erano per lo più ad lib”, ha detto Blackledge. “L’obiettivo era principalmente quello di filmare le interazioni naturali.”
Blackledge ha aggiunto che l’iconico ospite Adam Savage e il suo team di scienziati adolescenti sono curiosi e divertenti fuori dalla telecamera come durante le riprese.
Il Dr. Todd Blackledge, all’estrema destra, è raffigurato sul set con il cast di “Mythbusters Jr.”, incluso l’ospite Adam Savage, secondo da sinistra.
“Il personaggio on-camera di Adam è piuttosto genuino – porta davvero quell’entusiasmo e curiosità anche fuori dalla telecamera”, ha detto Blackledge. “Sono rimasto molto colpito dalla sua vasta conoscenza nel design e nella costruzione, che lo ha reso molto utile per risolvere alcune delle difficoltà nella progettazione degli stunt. E i bambini erano davvero impressionanti-erano amanti del divertimento e goofy come tutti i giovani adolescenti, ma erano anche super intelligente e intensamente curioso e guidato. Non avevano paura di provare qualcosa e fallire, che è esattamente quello che voglio vedere in un futuro scienziato.”
Quei ragazzi curiosi hanno persino avuto modo di gestire alcuni dei ragni, ha aggiunto Blackledge.
Crew ottiene ‘hands-on’ con i ragni
“Ho portato Nephila dal vivo con me, così tutti sul cast e la troupe avuto modo di gestire i ragni e vedere come hanno prodotto primo piano di seta,” ha detto, aggiungendo che questo approccio “hands-on” è il modo migliore per fare scienza.
“‘Mythbusters’ ha sempre preso l’approccio di ‘scopriamolo da soli’, che è esattamente come funziona la scienza”, ha detto. “‘Mythbusters’ è davvero bravo a trasmettere il divertimento della scoperta.”
Quindi, il “mito” è stato provato o rotto?
Puoi guardare la Stagione “Bug Special” 1, Episodio 8, per vedere tu stesso cosa è stato rivelato. Basta accedere al sito Web di Science Channel con le informazioni del provider via cavo/streaming per accedere all’episodio.
Contatto con i media: Lisa Craig, 330-972-7429 o [email protected]