Juan Ponce de Leó, kjent som Ponce De Leó, var en spansk oppdagelsesreisende og conquistador kjent for å lede den første offisielle europeiske ekspedisjonen Til Florida og fungerte som Den Første guvernøren I Puerto Rico. Han ble født I Santervá De Campos, Valladolid, Spania i 1474. Selv om lite er kjent om hans familie, var han av edel fødsel og tjente i det spanske militæret fra en ung alder. Han kom først til Amerika som en «gentleman frivillig» Med Christopher Columbus andre ekspedisjon i 1493.På begynnelsen av 1500-tallet var Ponce De Leó en topp militær tjenestemann i kolonistyret I Hispaniola, hvor han hjalp til med å knuse et opprør av det innfødte Taí folket. Han ble autorisert til å utforske naboøya Puerto Rico i 1508 og for å tjene Som Den første Guvernøren I Puerto Rico etter avtale av den spanske kronen i 1509. Mens Ponce De Leó vokste ganske velstående fra sine plantasjer og gruver, møtte han en pågående juridisk konflikt med Diego Columbus, Den avdøde Christopher Columbus sønn, over retten til å styre Puerto Rico. Etter en lang rettskamp erstattet Columbus Ponce De Leó som guvernør i 1511.