det var bara några korta år sedan som amerikanerna var tvungna att virke genom lager av byråkrati för att besöka Kuba — även som Havanna agerade som den Närmaste större staden till Key West (endast 90 miles från den sydligaste punkten). Och medan lockelsen av Kubas rika historia, Rom, cigarrer och nattliv var bara några minuter bort, Kuba blev den svårfångade semestermål för nästan alla andra än amerikanska medborgare. Det var … tills nu.
Robin Smith-Martin, som började sin exklusiva concierge-service (OKW eller vår Key West) för över ett år sedan, erbjuder nu veckovisa resor till Kuba för turister och lokala invånare i The Keys. OKW, som samarbetar med Air Key West, ger dagsutflykter till Havanna som tillåter besökare att tillbringa dagen i Havanna med möjlighet att återvända till Key West ”i tid för din middag reservation.”Havanna är vår systerstad”, säger Smith-Martin. ”Folk glömmer att Key West var spanska innan det blev en del av Amerika och jag hoppas att vi kan fortsätta och förbättra dialogen mellan våra två städer.”
även om OKW planerar att expandera till en serie temadagsturer på hösten, är den nuvarande expeditionen en ”Hemingway-utflykt.”Enligt Smith-Martin förkroppsligar Hemingway symbolen för förhållandet mellan Key West och Havanna.
”Hemingway-utflykten, eller upplevelsen, gör det möjligt för våra gäster att utforska förhållandet mellan Key West och Kuba”, säger Smith-Martin. ”Vi vet alla om Hemingways inverkan och liv i Key West, men mycket av hans dagliga liv och skrivande inträffade medan han var på Kuba.”
fyra till nio gäster är inbjudna på dagsturen varannan vecka, med en 50-minuters flygning från Key West till Kuba som avgår klockan 8 och klockan 9:30 är utflykten till Hemingways hem (cirka 30 minuter utanför Havanna) pågår. Därifrån kan deltagarna njuta av Rom, lunch och andra kulturella interaktioner i och runt Havanna—återvänder till Key West klockan 7.
kostnaderna för resor varierar, men vid tidpunkten för vår intervju Smith-Martin sade Det genomsnittliga priset är överkomligt för Key West resenären, som inkluderar flyg, resevisum, skatt, avgifter, guide-service, lunch och ett stopp för Rom. Och för dem som oroar sig över besväret med att få visum, säger Smith-Martin att den typiska vändningstiden är ungefär två arbetsdagar.
”Vi vill påminna människor om att de fortfarande behöver sina pass”, säger Smith-Martin. ”Men viseringsprocessen är vanligtvis smidig. Vi ber bara folk att kontakta oss några dagar i förväg för att vara säkra.”liksom de flesta Key West-baserade företag säger Smith-Martin att intresserade lokalbefolkningen bör dra nytta av Hemingway-upplevelsen under sommarmånaderna för att undvika tunga bokningar. OKW planerar dock också att utöka sin flygtjänst och temadagsturer i höst.
”Vi planerar att lansera en serie nästa höst kring Kubansk historia, konst och kultur”, säger Smith-Martin. ”Och vi hoppas också att ge regelbunden flygning service till Kuba, som kommer att omfatta visum.”
För mer information om OKW och Havana dagsutflykter, besök ourkeywest.com eller ring 305-290-2049