Submarine mine
en ubåtgruva är ett undervattensvapen som består av en explosiv laddning utrustad med en anordning som får den att explodera när ett fartyg eller ubåt kommer i närheten. Vanligtvis placeras av specialiserade fartyg som kallas minelayers eller tappas av specialiserade flygplan, ubåtsminor är stålkulor eller ovate former som innehåller tillräckligt med luft för att göra det möjligt för gruvan att flyta i vattnet. Gruvan är förankrad på plats, dess djup under ytan beroende på längden på kabeln genom vilken den är bunden. När den berörs eller närmar sig skrovet på ett fartyg exploderar gruvan. Mycket destruktiva men ändå relativt billigt byggda, gruvor är effektiva sjövapen. De används offensivt genom att placeras där fiendens fartyg förväntas passera, särskilt i eller strax utanför fiendens hamnar. Defensivt placeras gruvor på noggrant och hemligt kartlagda platser intill försvararens hamnar och installationer, och de är vanligtvis förskjutna på olika djup för att skydda mot både ubåtar och ytfartyg. Sabotörer eller kommandon bifogar ibland hemligt gruvor till fartygens skrov för senare explosion med timer eller fjärrkontroll. Den typiska ubåtgruvan innehåller cirka 225 kg (500 pund) sprängämnen.
den vanligaste typen av detonator som används i ubåtgruvor är en kontaktanordning; stavar eller antenner sticker ut från gruvans yta och aktiverar skjutmekanismen när skrovet på ett passerande fartyg träffar dem. Andra typer av detonatorer som används på ubåtgruvor inkluderar magnetiska, tryck och akustiska. Den magnetiska gruvan utlöses av det närmande fartygets magnetfält. Tryckgruvan använder principen att under varje fartyg i rörelse på grunt vatten finns ett område med reducerat tryck. Tryckgruvan innehåller en kammare dividerad med ett membran, med ena sidan av kammaren öppen mot havet. Varje plötslig minskning av trycket på sjösidan avböjer membranet och stänger en avfyrningskrets i den andra kammaren för att explodera gruvan. Tryckgruvan reagerar endast på en tryckförändring som produceras av ett fartyg som är större än en minsvepare, vilket gör det svårt att rensa. Akustiska gruvor berodde en gång på hydrofoner för att plocka upp ljudet från ett skepps propellrar när fartyget kom inom räckhåll. De hade begränsade livstider på grund av försämring av deras komponenter, men tekniker relaterade till ekolod och mikroelektronikteknik har gjort akustiska gruvor mer effektiva och mindre benägna att haverier.
under första världskriget var gruvan det mest effektiva antisubmarinvapnet. Gruvor var ännu viktigare under andra världskriget; i den konflikten sjönk gruvorna 1 316 Axelfartyg och skadade 540. Storbritannien, USA och deras allierade förlorade 1 118 fartyg till gruvor. Axis och de allierade nationerna lade totalt mer än 550 000 ubåtsminor under andra världskriget.